“哼，跟着做坏事时怎么不给太太禀明了拦住？”麦花不相信她。

“算了，也是个可怜人。”顾一昭摇摇头，拦住麦花，“就由她去吧。”

澹月坞里，四娘子跪在地上，满脸的悔不当初：“娘，我知道错了……”呜呜咽咽哭了起来。

二姨娘无奈。原本前几天和女儿抱头痛哭一场后母女已经打消了心结，谁知她又做出这样事，可让她说什么呢？四娘子如今才八岁，让她在定亲宴时见顾一昭在花团锦簇中出风头，怎么能忍住？

她摇摇头。

“娘，您莫不是生气了？彻底对我失望了？怎得不罚我了？！”四娘子慌了，一叠声询问。

二姨娘走过去，将她扶起来拉到绣墩上坐在自己身边，又摸着她的头顶温柔道：“你上回说娘不疼你，娘怎么会不疼你？”

“只是娘一开始是太太房里的小丫鬟，生得也普通，只不过太太看着我性子和软才将我点出来做妾。我要留在这个位子上，只能将和软做到极致。所以平日里也让你多让着二娘子，多与姐妹们交好，不要叫太太为难。可心里还是最爱护你，怎么舍得骂你？”

四娘子鼻子有点酸，她吸吸鼻子，又问：“可娘又何必非要做这个妾室？我看郑妈妈、钱妈妈、白芍她们也算体面……”

说实话太太身边的体面管事妈妈可比不得宠的姨娘境遇好多了。

“傻孩子。”二姨娘好笑，“你说得这些人明面上再怎么威风见着我也要行礼问候，她的孩子在外面再怎么呼风唤雨见到你也要行礼，怎么能一样？”

“难道嫁给管事就一定好？你看关妈妈，要不是太太仁慈让她回来伺候七娘子，只怕她就要被丈夫和小妾活活给吃了！亲儿子都不管！”

四娘子听得似懂非懂：“娘的意思是，就如跃龙门一般？过了那道坎就是龙，没过就是鱼。”

“一点就通的好孩子。”二姨娘摸了摸她的额发。

四娘子没说话，想起自己上课时听夫子们讲过，神仙宴席上也有“龙肝凤髓”，是否辛苦跃过龙门也只是做了神仙们桌上一道菜了呢？还不如逍遥自在活跃在大山深处的湖泊里。

可是……

娘又这么说……

娘应该是对的吧？毕竟她是自己的亲娘，怎么可能害自己？

二姨娘劝女儿：“晃宁，你以后不能再这么鲁莽了。还有，你不要动手，留着我来收拾她。”

“娘，您的意思是？”四娘子从沉思中回过神来，抬起头，眼中流露出浓浓的兴奋。

“划伤衣服口子、在胭脂盒子里做手脚都是小儿科。”二姨娘的脸色半隐在窗棂阴影里，素日人前的和煦温柔荡然无存，“让她彻底失去太太欢心、剥夺她的管家权才是最致命一击。”

“还是娘想得周全！”四娘子兴奋赞赏。

“嗯，你乖乖在澹月坞静养，这段日子不要轻举妄动，否则以太太的脾气只会惹得她越加恼火。”二姨娘柔声细语劝女儿。

晃宁出事后二姨娘变得更加谨小慎微，每日里索性不离听松堂，太太吃饭她盛汤，太太睡觉她值夜，重新拿出从前那些讨好太太的手段，比丫鬟还殷勤。

可是太太这回却没松口，她要服侍就由着她服侍，免去晃宁责罚的话就是不出口。

二姨娘也不气馁，更加恭敬服侍太太。

就在这几天日子进入了初冬。

初冬是个大日子，当地居民有大过立冬的习惯，街上卖起了酒酿、桂花酒，还有人担着糯米小圆子在街面上叫卖：“红豆沙小圆子，红豆沙小圆子，软糯香甜的陈皮豆沙小圆子。”

曦宁馋嘴想吃，被太太制止：“你又看不见他怎么煮出来的，怎么知道外面那人做菜时洗过手么？”

叫厨房做小圆子给她们吃。

酒酿混合着绵软的红豆沙，放进嘴里后还带着浓厚的桂花蜜香气，偶尔吃进嘴里一个软软糯糯的糯米小圆子，更是觉得口感糯滑。

小娘子们吃得肚儿圆圆，太太就笑：“我的红豆沙可不是白吃的，要你们帮我盘账。”

每年初冬的时候顾家的各处庄子上都会送来这一年该有的产出，铺子上交账盘账在更晚一点的腊月，田庄上盘账却是在秋收之后的初冬。

“怪不得女官教了我们怎么打算盘。”曦宁苦着脸，“早知道就不喝娘那碗红豆沙了。”

她打算盘老是记不住口诀，更何谈盘账？

“什么一下五去四，什么一上四去五、二上三去五，上上下下背得人脑壳痛！”

“不爱盘也得盘。”太太平日里慈爱女儿，此时却很严肃，“你们身上的衣裳、家里的饭菜，都是由这些每年田庄的产出而来，如今不好好学，难道以后成婚后受下人蒙蔽坐吃山空就好么？都给我打起精神，好好学！”

几个女儿就齐齐起身，垂首肃立：“是。”

顾家原本的田庄主要分布在几个地方：一是太原老家，一是太太的娘家淮西，一是福建，再就是苏州。